La variante K del virus de la gripe A(H3N2), conocida también como subclado K, está impulsando un rápido incremento de contagios en Europa y Estados Unidos, generando fuerte presión sobre los sistemas sanitarios. En Inglaterra, las hospitalizaciones por influenza alcanzan un promedio diario de 2.660 pacientes, lo que supone un aumento del 55% en solo una semana: el panorama más complicado de toda la temporada, según su autoridad de salud. Hoy la vacunación dejó de ser una recomendación; es una prioridad urgente.
En España, la incidencia se duplicó en pocos días y el país pasó a una fase epidémica temprana. Varias comunidades autónomas registran incrementos abruptos y han reforzado medidas preventivas en centros de salud. No se trata de “una gripe más”: el H3N2 está circulando con mayor velocidad, afectando primero a los niños y luego, de manera progresiva, a los adultos.
¿Y qué distingue a esta variante? Tanto la OMS como el ECDC confirman que el subclado K (antes J.2.4.1) se encuentra circulando en numerosos países y muestra indicios de menor correspondencia con la vacuna actual. Aunque no hay pruebas de que cause cuadros más severos, sí presenta una mayor capacidad de transmisión, lo que podría incrementar la carga hospitalaria si la ola continúa expandiéndose. En otras palabras, la vacuna sigue siendo clave para evitar complicaciones graves, aunque no impida todos los contagios.
Situación en el Perú:
Por ahora, no se han confirmado casos de la variante K. Hasta la semana epidemiológica 49, se han reportado 609 infecciones por H3N2 en lo que va del año, bajo vigilancia continua. El Ministerio de Salud considera que el riesgo de brotes asociados a esta variante es “leve a moderado” y mantiene activa una alerta epidemiológica.
Síntomas más frecuentes: fiebre repentina, tos seca, dolores musculares, escalofríos, cansancio y, en algunos pacientes, malestares gastrointestinales. La diferenciación entre el H3N2 K y otros virus respiratorios solo puede hacerse con pruebas específicas, ya que clínicamente son muy similares.
Recomendaciones clave para evitar saturación sanitaria:
- Vacunarse cuanto antes, especialmente personas vulnerables: adultos mayores, gestantes, pacientes crónicos, personal de salud y niños.
- Uso de mascarilla en establecimientos de salud y espacios cerrados con aglomeración.
- Mantener ventilación, lavado frecuente de manos y aislamiento si aparecen síntomas.
- Consultar a un profesional si tienes factores de riesgo o malestar fuerte; los antivirales funcionan cuando se administran a tiempo.
