En plena controversia por la compra de aviones de combate F-16 Block 70 para la Fuerza Aérea del Perú (FAP), el teniente general en retiro Carlos Chávez Cateriano salió en defensa de la operación y aseguró que se trata de aeronaves de última generación. “No son aviones viejos, son sistemas modernos y plenamente vigentes”, afirmó al rechazar las críticas que cuestionan la adquisición.
El exalto mando recordó que el Perú no adquiere aviones nuevos desde la década de 1980, durante el gobierno de Fernando Belaúnde, por lo que advirtió que mantener una flota envejecida debilita la capacidad defensiva del país. En esa línea, señaló que seguir postergando decisiones estratégicas solo incrementa el retraso tecnológico frente a otras naciones de la región.
Chávez Cateriano explicó que la compra no solo contempla aeronaves, sino también armamento, soporte logístico, entrenamiento especializado y formación de pilotos y técnicos peruanos. Asimismo, indicó que la evaluación de alternativas internacionales se inició hace más de diez años, descartando así cualquier improvisación en la elección del modelo estadounidense.
El pronunciamiento reaviva un debate de fondo: si el Perú debe priorizar la seguridad nacional o seguir aplazando inversiones clave por cálculos políticos. Mientras unos cuestionan el costo de la operación, otros advierten que un país sin capacidad de defensa moderna corre el riesgo de reaccionar tarde ante amenazas futuras.
